The sweet gum tree - Katherine Allred

El té dulce, el pan de maíz, y la sopa de habas - las cosas más cotidianas que hay para Alix French, de ocho años, la preciada joya precoz de una familia sureña respetada. Pero hubo nada normal en el día en que conoció a Nicl Anderson de diez años, un niño del lado malo de la ciudad. Armada con tan sólo una lata de bálsamo para las picaduras de abeja y una férrea determinación, Alix cura la cruda evidencia que le cubre la espalda de una paliza reciente, un acto que cambia la vida de ambos para siempre.
A través de los desastres de la infancia y los problemas de la adolescencia se aferran el uno al otro hasta que la amistad se convierte en amor. El futuro parece prometedor hasta la fatídica noche en la que Frank Anderson, el padre abusivo de Nick, es asesinado a tiros en su sucio remolque.
De repente, Nick se ha ido -  dejando a Alix sola, confundida y embarazada. Durante los siguientes quince años, ella lucha contra el dolor del abandono de Nick, un matrimonio fallido, y los problemas con su familia y amigos. Pero, finalmente, está empezando a reestructurar su vida de nuevo. Su divorcio casi ha terminado, su negocio va mejor que nunca, y ella está contenta si no feliz hasta el día en que levanta la vista y ve a Nick de pie al otro lado del mostrador. Ha vuelto ... y no está solo.
Una vez más, Alix se sume en el caos y el dolor mientras Nick intenta ganar su amor, algo a lo que se resiste con todas sus fuerzas. Sólo una cosa podría romper la muralla construida alrededor de sus emociones - la verdad sobre la muerte de Frank Anderson. Pero cuando la verdad sale y esas paredes se desmoronan, ni Alix ni Nick están preparados para la explosión emocional que podría tanto destruir como sanar.

Reseña:
Alix conoce a Nick a los ocho años. Él está herido tras una reciente paliza de su padre y ella le cura y cuida de él. 
Desde entonces la familia de ella lo acoge, le da un hogar y le dice que vaya con ellos cada vez que las cosas vayan mal. Rápidamente Alix se convierte en la única amiga de Nick y crecen juntos cuidando el uno del otro. 
Pero desde que se conocieron de niños siempre había habido algo más que amistad entre ellos, incluso aunque no se hubiesen dado cuenta. Y cuando ambos llegan a la adolescencia empiezan a descubrirlo. 
Sin embargo debido a unas circustancias que Nick se niega a confesar, él no quiere que nadie descubra su relación. 
Alix confía ciegamente en él y en sus motivos hasta la noche en la que el padre de Nick es asesinado y él la abandona. Embarazada. Y ella escoge el único camino que cree correcto. 

Pero a vida no se porta bien con ella, y si creía que el abandono de Nick le había roto el corazon, los sucesos que le siguen se lo arrancan definitivamente. 
Los siguientes quince años pasan en una bruma, no permite que nadie se acerque a ella, se vuelve un robot. 
Hasta que por fin empieza a sanar. Y Nick vuelve. Con compañía. Entonces todo el dolor de Alix se convierte en odio hacia él. Pero Nick no se irá tan facilmente esta vez. Esta vez, dirá la verdad. Aunque puede que sea demasiado tarde y el daño sea irreparable. 


Bueno, en principio este libro no había causado buena impresión. Sólo al ver la portada me imaginé una novela machista con una protagonista simplona de los años cincuenta. Pero luego empecé a leer reseñas y comentarios y dije "voy a leerme el primer capítulo primero, y a ver si me gusta". Total que empecé al leer el primer capítulo en el ordenador. Ni me molesté en pasarlo al ebook. Y tres horas más tarde iba por la mitad de libro.
La historia se divide en dos partes. La primera cuenta la infancia y la adolescencia de los protagonistas. Parecerá aburrido, pero en realidad es bastante bonito. No te cuenta TODO con todos los detalles, año a año. Sólo lo principal y algunos momentos que tuvieron en los que ya podías ver lo especial que era eso que tenían juntos. También entran aquí los inicios de su relación. Los momentos en los que las cosas se empiezan a torcer, y más tarde les conduce a separarse. 
La segunda parte cuenta lo que pasa cuando Nick vuelve después de quince años y Alix lo odia por haberla abandonado y... en fin.

Me gusta que el libro cuente toooooda su historia. Les conoces mejor y puedes ver los cambios en ambos a través de los años. Tambien contrasta el amor idealizado y apasionado de dos adolescentes con lo que realmente es el amor, con sus altibajos, su dolor y sus consecuencias. 
Este es un libro lleno de emociones. Para empezar está el amor, el cual es fortísimo entre ambos desde que se conocen. Pero tambien tenemos el dolor, es tremendom y el libro está tan bien escrito que resulta asfixiante, porque te metes en la historia y LO SIENTES como si fuera real. Luego tenemos el odio, el cual está super bien representado, no sabría como decirlo bien, pero es que tu misma lo sientes tambien después de haber sentido el dolor de la protagonista. Es que todo es muy real y está muy bien conseguido. Cada emoción es perfectamente comprensible.
Otro buen punto del libro es que mantiene bastante el suspense y el misterio. No es hasta un poco antes del final cuando empiezas a descubrir cosas. 

Y... en fin. En conclusión:
1. Un libro muy intenso. Te absorbe. Te hace sentirlo todo.
2. Una historia que cubre todos los aspectos. Es decir, no es de estas simplonas donde todo es perfecto y soso. Sino que tiene misterio, suspense, amor, dolor...
3. Aun no me ha gustado demasiado la ideología de los protagonistas. Quienes creían que para ser feliz y ser una mujer respetable, tenías que casarte con tu novio del instituto lo antes posible, tener muchos hijos y cuidarlos y limpiar la casa mientras el marido está trabajando.
4. La segunda parte del libro se me ha hecho demasiado corta. Está estructurado como si la primera parte fuese una introducción y la segunda la historia en sí, y aún así ambas partes son de tamaño parecido.
5. Me ha faltado un poquito de Nick. No lo he llegado a conocer bien. Al no ser una estructura seguida, sino que solo contaba los eventos relevantes de sus vidas, pues solo le conoces por algunas experiencias bonitas que han tenido juntos, pero es más que nada Alix la que lleva continuamente el protagonismo, así que te quedas con mucha Alix y poco Nick.